Вода – основа жизни на нашей планете, но одновременно она участвует в эпидемическом распространении инфекционных болезней. Водный путь передачи инфекций занимает второе место после воздушного, чаще регистрируется в странах с жарким климатом и неудовлетворительной гигиенической обстановкой. Но если для реализации воздушного пути необходимо массовое скопление людей, то для водного этого совсем не требуется. Особо опасна ситуация, когда загрязненная патогенными микроорганизмами вода употребляется для питья и приготовления пищи. А самым потенциально опасным является использование воды из открытых источников (рек, озер, родников, шахтных колодцев, арыков), поскольку средства их защиты практически отсутствуют.

По данным ВОЗ, до 80% инфекционных заболеваний в мире связаны с плохим качеством воды; ежегодно от болезней, связанных с небезопасной водой, страдают до двух миллиардов человек. И в нашей стране, несмотря на то что подавляющее число россиян обеспечено эффективными системами водоснабжения, регулярно регистрируются различные заболевания, связанные с употреблением некачественной воды.